實木鋸切主要用來把木材剖分或截斷成兩部分。

鋸的種類基本分為圓鋸片和條（帶鋸）形兩大類。用厚度和寬度、長度或直徑表示其尺寸參數。鋸切時，直接切削木材的部分是鋸齒。現在圓鋸片使用較多。

鋸齒按其切削木材時相對于木材纖維方向的不同，主要分為縱剖齒和橫截齒。鋸齒根據刃磨方式的不同分為直磨齒和斜磨齒。縱剖齒多數直磨，橫截齒基本為斜磨。

鋸齒的主要角度為：

前角：通過齒尖并與齒尖連線垂直的直線（基面線）與鋸齒前面線之間的夾角。從上述過齒尖的垂面或鋸片徑向線向前齒面順時針量得的前角為“+”。

后角：鋸齒的后面線（或后面線的切線）與齒尖線（或齒尖線的切線）之間的夾角。圓鋸片的后角是通過齒尖的齒尖圓的切線與后齒面之間的夾角。若后齒面為弧面，則以通過齒尖弧形后齒面的切線作為后齒面。

楔角：是前齒面與后齒面之間的夾角。

木材的切削

1.縱向切削（縱切）

鋸切和直角自由切削不同。鋸切時，鋸齒以三條刃口切削木材，鋸齒一次行程后完成三個切削面——鋸路底和兩側鋸路壁。木材縱鋸是指進給方向（鋸路方向）平行于纖維方向的鋸切，如帶鋸和圓鋸的剖料。

2.橫向切削（橫截）

橫鋸木材時，鋸片進給方向（或鋸路方向）垂直于纖維平面。若選用切削角大于90°的斜磨的橫截鋸齒切割木材，鋸齒切入木材初始，類似用小刀在木材上切出刀痕，相鄰兩個鋸齒先后在木材表面切出兩條平行的齒痕，隨著鋸齒深入木材，前齒面對鋸路內木材的作用力的合力在垂直鋸路的方向上的分力，對兩側已被切開的鋸路中間木材的擠壓，使其沿鋸路底順纖維方向剪切。當鋸齒切入木材的深度足夠大時，垂直鋸路方向上的分力超過木材的順紋抗剪極限時，鋸路內的這部分木材被剪斷。